Las tortugas gigantes de caparazón blando o tortugas Yangtzé se enfrentan al inevitable destino de la extinción prontamente. La muerte de la última hembra de esta especie pone en peligro las posibilidades de que el nacimiento de nuevos individuos cumpla con el ciclo de la vida.
Esta hembra, que vivía en Vietnam, falleció a finales de abril, en el lago Dong Mo, de la ciudad de Hanoi. Además de ella, otros tres machos viven: dos en China y el tercero en otra provincia de Vietnam. Sin embargo, sin una hembra viva, no hay forma de que los tres machos logren continuar con la existencia de esta especie.
Las causas de la muerte de esta tortuga son desconocidas aún, según informaron los especialistas que la encontraron. Sin embargo, existe la remota probabilidad de que se encuentre otro espécimen femenino en vida salvaje, pero es muy difícil.
Se dice que las probabilidad existe porque esta última hembra fue descubierta en 2020, después de que se hiciera el mismo anuncio en 2019. Desde ese momento, no se han encontrado más, y los expertos ya anuncian su desilusión al respecto. Su desaparición se ha dado debido a factores como la caza indiscriminada y la pérdida de sus hábitats.
Las tortugas gigantes de caparazón blando Yangtzé hacen honor a su nombre, puesto que son las tortugas de agua dulce más grandes del mundo. La ya fallecida medía más de medio metro de largo y llegó a pesar 93 kilogramos.
Culturalmente, esta especie de tortuga tiene un fuerte significado para las poblaciones vietnamita, que la relacionan mediante leyendas a la resistencia de Vietnam frente a las ocupaciones e invasiones extranjeras en el país.
